広東のマンゴー系デザートといえば、マンゴープリンや楊枝甘露となるが、タイではマンゴーにもち米とココナツミルクを合わせた「もち米マンゴー」(カオニャオ・マムアン：ข้าวเหนียวมะม่วง：Mango Sticky Rice) が代表的だ。日本のおはぎのように餅として加工してあるならともかく、そのままのもち米をデザートとして出されることに最初は抵抗があったが、慣れてしまえば妙な依存性がある。もっとも近年のバンコクでは、おしゃれなマンゴーデザートの店がそこかしこに増殖し、オジサンだけでは入店しにくかったりもするのだが。
(こちらはバンコクの有名店; make me mango)
西双版納というか、タイ族はもち米文化のようでもあるし、せっかくなのでタイ式のもち米マンゴーを食べられる店を探してみることにした。ちなみに、広州のタイ料理店では、いろいろと捻じ曲げられたもち米マンゴーが出てくることが多く、下手をすればもち米ですらなかったりするので、広東でこれを試すのはあまりオススメできない。
西双版納の中心地、景洪市の旧市街にオーセンティックな東南アジア料理を揃えるこだわりの強そうな店があったので、ここを訪ねてみる。日本でも最近、とみに人気のガパオライス (ผัดกะเพรา：Phat kaphrao) など、タイ料理を中心にメコン川流域の料理がずらりと並ぶ。オーナーは、この辺りの出身とのこと。オープンエアのカフェだが扇風機も貸してくれるし、なにしろ空が青いので、広州の排ガスまみれ、喫煙者だらけの路上テーブルと比べ、随分気持ちが良い。そして、待望のもち米マンゴーの第一印象は、「なんか色が違う。。。」。あろうことか、ここではココナツミルクの代わりに、ピスタチオのソースがかかっているのだ。メイン顧客の中国人向けのアレンジなのかもしれないが、ピスタチオでは食感がモソモソするし、別に甘い訳でもない。残念ながら、万人にお勧めできるものではなかった。
余談ながら、こちらでガパオライスを注文すると、バンコクの有名ガパオ専門店、ペッマーク (Phed Mark) の皿で提供されるので面白い。気分は、すでにしてエカマイのバスターミナルだ。
次に訪れたのは、景洪の新市街にあたる告庄の有名デザート店。こちら、チャイナのソーシャルメディアで有名になってしまっているので、残念ながら客層はあまりよろしくない。
ここでは、もち米マンゴー以外にも、タイのデザート、ロティ (โรตี：Roti) があったり、タイティーも売られていて、メニューは多岐にわたる。いわゆる食事メニューも充実している。
こちらのもち米マンゴーは、ココナツミルクを使用。もち米のカラーリングもじつに四色と、頑張っている。問題は、とても一人では食べきれない量と、完熟ではないマンゴーだ。季節の問題もあるが、マンゴーの酸味が強ければ、やはりもち米マンゴーは楽しめない。試行錯誤の末、これについてはタイで食べた方が断然、安くて美味しい。というあたり前の結論に落ち着いた。
